Astma is een chronische ontsteking van de luchtwegen. Mensen met astma kunnen soms moeilijk ademhalen: zij worden benauwd of kortademig, ademen 'piepend' of moeten hoesten. Dit komt doordat hun ontstoken luchtwegen snel geprikkeld raken door allerlei stoffen. Normaal zijn de luchtwegen wijd genoeg om gemakkelijk in en uit te ademen. Maar bij mensen met astma vernauwen deze luchtwegen zodra de prikkels die ze inademen achterblijven. Hierdoor worden ze benauwd.

Prikkels
Er zijn allergische en niet-allergische prikkels. Op allergische prikkels reageren mensen die gevoelig zijn voor bijvoorbeeld stuifmeel, schimmelsporen, huisstofmijt. Allergische prikkels zijn vooral van planten en dieren afkomstig. Van niet-allergische prikkels (tabaksrook, chloordamp, luchtverontreiniging, smog) kan iedereen last hebben. Bij astmapatiënten gebeurt dat eerder en heftiger, omdat ze gevoeligere luchtwegen hebben.

Erfelijke aanleg
Naast allergische en niet-allergische prikkels kunnen ook infecties en inspanning aanleiding geven tot klachten. Erfelijke aanleg speelt waarschijnlijk ook een rol bij de ontwikkeling van astma. Vaak ontstaan klachten door meerdere prikkels tegelijk.

Behandeling astma
In Nederland heeft ongeveer één op de tien inwoners last van luchtwegproblemen. Hoewel astma helaas niet kan worden genezen, kunnen de meeste mensen met astma wel klachtenvrij worden met de juiste behandeling. Het vermijden van prikkels van buitenaf in combinatie met het gebruik van medicijnen (die meestal kunnen worden ingeademd) is tot dusver het meest succesvol. 

Op deze site kunt u alles lezen over de behandeling van Astma met de Novolizer (inhalatietherapie).

Veelgestelde vragen over astma